Deze roman weet de tijdgeest perfect te vangen

Een van de romans die me onlangs het meest is aanbevolen is Wellness van Nathan Hill.

Een boek dat de tijdgeest perfect vangt, zeiden de tippers.

Nou, ik heb het gelezen en kan dat bevestigen. Wát een knaller.

In de roman volg je Jack en Elizabeth. Een stel dat elkaar twintig jaar geleden in de creatieve scene van Chicago ontmoette en inmiddels in een gedeelde midlife crisis van jewelste verkeert.

Om de leegte in hun leven te vullen, zoeken ze hun heil in een veel te duur nieuwbouwappartement, ingewikkelde fitnessgadgets en een parenclub. Ook proberen ze op krampachtige wijze te excelleren in de opvoeding van hun zoontje.

Ik genoot ervan om zo’n empathisch en meeslepend boek over deze tijd te lezen.

Neem deze observaties, die ook gewoon op zichzelf kunnen staan.

Wellnessrechts is de schuld van het kapitalisme:

And listening to these stories, Elizabeth decided that believing in fad diets or mystical chakras or energy crystals was actually a pretty rational and sane response to systemic collapse: If nobody else was going to protect you, you had to do the job yourself. You had to believe in something. You had to find, somewhere, hope.

Nathan Hill – Wellness

We waren nog nooit zo veilig, maar zijn banger dan ooit:

Our lives have never before been so free of immediate physical threats, and yet we’ve never felt so threatened. And that’s because, in the course of our normal everyday lives, with all the responsibilities of work and family, amid the churn of information and news and trends and spin, with the millions of choices available to us, with all the horrors of the world served up to us every second on TV and computers and phones, we mostly just feel anxious, worried, precarious, vulnerable—basically the same emotions we would feel if there really was a famine, or if we really were being hunted.”

Nathan Hill – Wellness

Als iemand in je omgeving weer eens tekeer gaat op de socials:

When I see people on Facebook express their loud inflexible certainty about some political thing, what I believe they’re actually saying is I am in great pain, and nobody is paying attention.

Nathan Hill – Wellness

En die beroemde marshmellow-test is bullshit:

But this new study had controlled for a variety of underlying variables and come to a new conclusion: the kids who could wait fifteen minutes didn’t do so because they had better self-control. No, they were mostly just rich. These kids understood that they could get as many marshmallows as they wanted, whenever they wanted. So they could afford to wait. Whereas the kids who did not wait the fifteen minutes did not generally come from affluence, and they reached for the marshmallow not because they were impulsive but because when you live in a state of chronic lack, you don’t take chances; you take the sure thing. And then if you track all these kids into adulthood, it shouldn’t be too surprising that, on average, the rich kids have better outcomes than the poor kids. And this told you very little about patience or impulsiveness or delayed gratification.

Nathan Hill – Wellness

Ja, Wellness is een roman, maar Hill gebruikte wel degelijk wetenschappelijke bronnen ter onderbouwing. In deze studie kun je meer lezen over rijke kinderen en de marshmellow-test.

Het knappe van het boek is dat je veel over deze tijd leert, maar het absoluut niet als huiswerk voelt. Het kostte me elke avond weer moeite om Wellness weg te leggen.

Nu ben ik op zoek naar een nieuwe roman om te lezen. Deel je tips vooral in de reacties! 🙏