Blijven creatievelingen op de eerste plaats bij Tumblr?
Dit pinksterweekend was het grote technieuws in handen van Yahoo. Het bedrijf dat sinds krap een jaar onder de – je mag wel zeggen – bezielende leiding van Marissa Mayer staat, kocht eerder al een boatload aan talent:
Stamped, OntheAir, Snip.it, Alike, Jybe, Summly, Astrid, GoPollGo, Milewise en Loki. In zes maanden gekocht door Yahoo-CEO Marissa Mayer..!
— Ward Wijndelts (@wijndelts) May 13, 2013
En dit weekend werd bekend dat ze Tumblr voor 1,1 miljard dollar in cash heeft overgenomen.
Een jaar geleden interviewde ik Tumblr-oprichter David Karp in Stanislavski, hij bezwoer me toen dat creatievelingen bij hem op de eerste plaats staan, in tegenstelling tot bij andere webservices:
,,Tumblr is af als we de ultieme tool voor zelfexpressie hebben gemaakt. Dat is het gat in de online markt. Grote webservices geven niets om creatievelingen, misschien met uitzondering van YouTube, maar bij ons staan ze op de eerste plaats. Zoals Apple, voordat ze te groot werden om nog op de wensen van dat kleine groepje creatievelingen te letten. Ik wil die makers een podium geven, een plek waar ze heel gemakkelijk hun foto’s, video’s, teksten en muziek kunnen delen en het publiek kunnen vinden dat ze verdienen.”
Hij lijkt nog niet klaar met de missie. Tumblr is al een prachtige tool, natuurlijk, maar nog niet ‘ultiem’. Zo heeft Karp bijvoorbeeld nog geen functies gemaakt waar bloggers geld mee kunnen verdienen (door advertenties, door verkoop, of door een tool a la wijlen Gidsy aan te bieden).
Nu het bedrijf door Yahoo is overgenomen is daar het gevaar dat adverteerders op de eerste plek worden gezet. Dat de wensen van de gebruiker minder belangrijk worden gemaakt. Van de vorige aandeelhouders moest Karp dit jaar 87 miljoen dollar aan advertentiegeld binnenhalen. Zet Yahoo die lijn voort?
Maar ik ben daar niet zo bang voor. Ten eerste mag Karp onafhankelijk blijven opereren en ten tweede deed Yahoo dit weekend iets wat me hoop gaf: alle gebruikers van dochterservice Flickr kregen een terabyte aan gratis ruimte voor hun foto’s. Mayer wil haar doelen bereiken door het gebruikers gemakkelijk te maken, ze zet hen op de eerste plaats.
En het geld? Karp staat bekend om het bedenken van originele advertenties. Waar ik de sponsored messages op Twitter en Facebook vaak negeer, weten Tumblr-adverteerders m’n aandacht af en toe te pakken met mooie graphics en lekkere GIF-jes. Zie bijvoorbeeld de advertentie-tumblr van The Great Gatsby.

Dat is het voordeel als je de cool kid on the block met gelukkige gebruikers bent, adverteerders experimenteren met je mee. Ik ben heel benieuwd hoe Karp dat zal vergaan.

